そして羽田空港に到着。やっとサンタローザグループ全員が一緒になり、顔を合せました。集合写真の隊形を確認し、早速記念すべき全体写真１枚目をパシャリ！！皆が朝からの疲れがあったと思いますが、笑顔も多く、すがすがしい表情の素敵な写真を撮ることができました。羽田空港でもゆっくりする間はあまりなく、アメリカに向かう飛行機に搭乗しました。機内では、時差ボケを避けるために寝るようにしましょうという事前の話通り、多くの時間を寝ている人や寝られなかったのか夏休みの宿題をする人もいました。約９時間というフライト、決して快適な環境とは言えない機内で疲れもたまったことでしょう。と思いきや、サンフランシスコ空港に着くと体調不良を訴えてくる生徒はおらず、意外に皆さん元気。ワクワク、ドキドキ、気持ちが高ぶっていたのでしょうか。そして、このホームステイ１つ目の難関と言っていいかもしれません。入国審査がやってきました。渡航の目的は「Sightseeing.」、滞在期間は？「For three weeks.」としっかりと答えられた生徒もいれば、「Yes.」だけで審査が終わってしまったという生徒もいましたが、ともあれ全員が無事、アメリカに入国することを許されました（笑）。入国審査をクリアすると、空港入り口では現地のお世話をしてくださるTCのエレーナ先生が“Welcome”と書かれたボードを持って待ってくださっていました。そしてそれを持って集合写真２枚目を撮りました。

　　サンタローザに向かうバスの中はペチャクチャペチャクチャおしゃべりタイム。各県からの混合グループで仲間との関係づくりもどうなることかと心配していましたが、そんな心配は無用でした。楽しそうに仲間と話していて、これからもお互いに学び合い、助け合い、笑い合えるような良い関係をつくっていってほしいと感じました。道中ではゴールデンゲートブリッジに寄って集合写真を撮りました。人が多くだいぶ混んでいましたが、アメリカに来られたという実感がわいてきたのか、皆テンション高めでした。

　サンタローザに着き、バスから降りると早速、各生徒のホストファミリーが出迎えてくれてあいさつを交わしました。中には歓迎の気持ちを表すウェルカムボードを作ってきてくださるホストファミリーもいて、歓迎の想いがよく伝わってきました。そしてそのままの流れでウェルカムパーティに突入。スナックを食べながらホストファミリーに自己紹介をしたり、ホストファミリーのメンバーを紹介してもらったりと、それぞれの生徒が分かれてホストファミリーとの最初の時間を過ごしていました。今日の夜はホストファミリーとどのように過ごしたでしょうか。ホストファミリーと積極的に話せたかな！？

　　さぁ、ついに明日からは授業や体験活動が始まります。実り多いホームステイにできるかは自分自身の姿勢次第。何事にもTry精神を大切に過ごしましょう。

　授業のことを触れる前に、朝生徒の皆さんを勉強する場所にホストファミリーが送ってきてくれたときのことを話します。ホストファミリーは生徒が不自由なく生活できているか、何かホストファミリーに伝えたいけど伝えられないことがあるのではないかと心配されていて、「昨晩生活してみて、何か気になっていることはないか、伝えたいことはないか、PAからきいてほしい」と私に言ってきたホストファミリーがいました。アメリカで素敵な時間を過ごしてほしいというホストファミリーの気持ちが伝わってきて嬉しいことだと感じました。「部屋のデザインが素敵で、ベッドが大きくて、快適な環境でした」と話してきた生徒や昨日ウェルカムパーティが終わったあとに早速買い物に行ったり、アイスを日本でも有名な某アイスクリーム店に食べに行ったり、湖に行ってボートに乗ったりしたことを話してきた生徒がいました。アメリカ生活１日目から様々な体験をすることができたようです。しかし、やはり英語でのコミュニケーションには苦戦したところもあるようです。英語で伝えることの難しさや自分の意思が伝わらない歯がゆさを感じることも勉強。でも、伝わったときの喜びは大きいし、自信になります。　Don’t give up! Keep on trying!!

　では、午前中の英語の授業について話します。まず、TCの先生から授業での約束の１つとして、“NO Japanese!（授業の中では日本語は厳禁）”という言葉がありました。英語力を磨くこともこのホームステイの１つの目的なのですから当然でしょう。最初にしたことは自己紹介です。氏名・出身・好きな動物といった簡単な自己紹介でしたが、日本での学習の成果を発揮し、これは楽々と！？全員クリア。次に行ったことは、ホストファミリーのために好きな食べ物と苦手な食べ物のリストを作ること。そして最後に買い物の練習をペア、グループになって行いました。皆さん積極的に授業を受けられていて素晴らしかったです。

　授業が終わったあとは楽しみの昼食タイム。女子には量が多くて食べきれないという生徒が多くいて、男子には苦手な味の食べ物があった生徒がいました“Thank you , but I don’t like it.”とはっきりと言えればいいのですが・・・今晩の１つの課題です。　　　 

　昼食を終えたあとはサンタローザの街を歩きました。まずはヴィジターセンターというところに行きました。そして街を歩いていると、サンタローザは“スヌーピーの街”ということで、街のいたるところにスヌーピーや関係するキャラクターの像がありました。像の前では皆カメラを構え、スヌーピーは大人気。集合写真もスヌーピーと一緒に撮りました。そして本日最後の活動はショッピングモールでの買い物でした。約１時間半自由に各自ショッピングモール内を回りました。多くのお金は持っていなかったため、大きな買い物はできませんでしたが、飲み物を飲んだり、ゆっくりおしゃべりを楽しんだりと、それぞれ穏やかな時間を過ごしていました。TCの息子さんたちも朝から参加していましたが、授業では一緒に活動したり、買い物を一緒に回ったり、冗談を言い合ったりと、その子たちとも今日で本当に仲良くなったと感じます。男女の仲も昨日よりさらに深まったと思います。

　今晩は皆さんどのように過ごしたのでしょう。そして明日は地元のラジオ局へ行きます。明日もどのような体験をできるのか楽しみです。

　さて、今朝は地元のラジオ局に集合。局内では静かに移動するよう指示があり、緊張感漂う中、ラジオ局内のスタジオに入り、自分たちの声を録音して再生するといったことをしました。そして外に出て、局の前でスタッフの方も交えて集合写真をパシャリ。

その後は少し長い距離を歩いて公園に向かい、そこで昼食をとりました。公園に行って最初にしたことは、ホームステイ終盤で行われるホストファミリーやTCの先生方とのサヨナラパーティの打ち合わせ。各県から集まってきた混合グループで、事前の集まりで全員そろってはサヨナラパーティについて話すことができなかったので心配でしたが、全員で一緒に行う出し物が決まり、それぞれの特技を活かした出し物の意見も出てきました。約２０日間もお世話になるホストファミリーやTCの先生方への感謝の気持ちを表すために、しっかりと準備を行ってほしいです。話し合いが終わったあとは昼食。昨日、苦手と感じた食べ物が昼食にあった生徒たちも、帰宅してから苦手だということをはっきりと伝えられ、「美味しいです。」と私に嬉しそうに言ってきた生徒もいました。昼食後は芝生が広がる公園での自由時間。TCの息子さんたちとはすっかり打ち解けた様子。走り回る男子・女子、暑いのが嫌なのか木陰でおしゃべりを楽しむ女子、疲れていたのか昼寝をする男子・・・穏やかな時間を過ごしました。

そして思いっきり遊んだあとは英語の授業。今日は英語でのゲームを３つしました。どのようなゲームかを大まかに言うと、英語での指示を聞いて体を動かすというゲームです。最後にしたゲームは聞くことだけではなく、話すことも必要なゲームでした。気温が高い中、全員が笑顔で楽しそうに活動していました。明日の最初の活動でもゲームをするということでした。ゲームを通して英語を学ぶ、楽しみです。

明日はサンタローザ最初の１週間（平日）の終わりです。明日はソノマカウンティフェアというものに行きます。様々なものが売っているということなので、買い物を楽しんでほしいと思います。

　今朝のサンタローザは曇り。昨日のレポートにも書きましたが、サンタローザは朝夕が肌寒く、長袖が必要です。今日は曇りということもあっていつもよりさらに寒かったです。休日も体調管理には十分に気をつけてほしいと思います。さて、今朝はまず、前日の英語でのゲームの続きをしました。どのようなゲームかと言うと、グループに分かれ列に並び、後ろに並んでいる人が言っていることを前の人に伝える、日本語で言う“伝言ゲーム”です。それぞれのグループで協力して楽しそうに活動していました。

　そのあとはいよいよ今日のメインの活動であるソノマカウンティフェアがある場所に向かいました。行ってみるとなんとそこには観覧車やその他の乗り物があり、食べ物が買えるブースも少なくなく、遊園地のような場所でした。そこで４つのグループに分かれて活動しました。今日は昼食を家から持ってきてもフェアで買ってもよい日になっていたので、まずは昼食を買うことから始めました。そして昼食。いつも通り楽しく、和気あいあいと昼食を食べ終わると、男子を中心に女子も混ざり、アームレスリングをし始めました（なぜかこのグループでは今アームレスリングが流行っています（笑））。そのあとは各グループでの活動。乗り物には乗ったらいけないということになっていたので、お土産を探したり、動物（やぎ・ひつじ・馬・牛・カンガルー）を見たりしました。また、花がたくさんあり、噴水がある場所もあり、そこを見に行ったりもしました。日本にも似たようなものがありますが、その噴水には願い事をしながらお金を投げます。各自、願い事をしているのか、していないのかわからなかったですが、とりあえずお金を投げていました（笑）。他には板にボンドでビーズをくっつけて自分が好きなように絵や文字を無料で作ることができるというものもありました。一番多かったものは、USAという文字でした。名前やSanta Rosaという文字を作っている生徒もいました。時間も十分にあり、全員が存分にフェアを楽しめたのではないかと思います。

　明日・明後日は全員で集まっての活動はなく、ホストファミリーとの時間を思いっきり楽しむ日です。今晩はホストファミリーとメジャーリーグを見に行くという生徒もいました。他の生徒もこの休日でまた一つ、二つ、それ以上アメリカでの素敵な思い出が増えることでしょう。楽しい思い出を聞けることが楽しみです。そして来週月曜日はサンフランシスコでの終日研修。ゴールデンゲートブリッジやフィッシャーマンズワーフに行きます。万全の体調で来週を迎えてほしいと思います。

　明日は、午前は授業で午後からは折り紙を地域の年輩の方々に教えることになっています。全員が折り紙を折ることができるのかが心配ですが、明日も前向きに、積極的に全ての活動に取り組んでほしいと思います。

 今日の天気も快晴。日差しは強かったものの、風が強く、日が当たらない場所に長い間座っていると肌寒かったです。生徒たちはいつも通り元気、元気。良いことです。

 まず今日したことは、集合場所にある保育園の園児たちに向けた折り鶴作り。老人ホームで一度しているからか、全員手際よく作成。協力して園児たちの折り鶴を完成させました。それらは園児たちへのサプライズプレゼント。靴箱に一つずつ折り鶴を置いていきました。すると、早くもその折り鶴に気付いた男の子が、私と女子生徒の元にやってきて、折り鶴は誰が作ったのかとたずねてきました。また、彼は折り鶴を作ってみたいとも言っていました。時間がなく教えることはできなかったですが、彼以外の園児たちも生徒たちからのサプライズプレゼントを喜んでくれていたらいいと思います。いや、きっと喜んでくれて、鶴の折り方も含め、折り紙に興味を持ってくれたことでしょう。

　その後、小さな公園に移動しました。そこで昼食を食べ、サヨナラパーティに向けての話し合いをしました。来週の火曜日がパーティ本番。ホームステイの終わりがもうそんなに遠くないことを感じます。グループに分かれて話し合いをしていましたが、多くの男子は、話し合いがしっかりとできたのか、できていないのか、よくわかりませんが、間もなく遊具に向かっていました。そしてアメリカの子どもたちと一緒に鬼ごっこが始まりました。良いパフォーマンスができるのやら・・・。女子・男子混合グループは綿密な話し合いを行っているようでした。習字で詩のようなもの（文章）を書くそうです。また、もう一つの習字班はホストファミリーの名前を漢字で書くとのこと。ユーモアがある、素敵な漢字を使って書くことができるといいです。意味をきかれたら答えられればいいのですが・・・（笑）。話し合いが終わるとそれぞれの時間。おしゃべりを楽しむ女子、日本から持ってきている宿題をする女子、昼寝をする男子・女子、遊具で遊ぶ女子、そしてそんなに大きくない遊具を使ってひたすら鬼ごっこをし続ける男子。男子は本当にいつも元気です。全員なのですが、特に男子の保護者の皆様は、全く心配はいらないかと思います（笑）。多くの男子生徒はいつも公園に行くことを求めています。なぜならそこで遊びたいからです。全く何をしに来たのやら・・・。しかし、勉強もしています。きっと。そう信じています。遊べるときは思いっきり遊んで、元気なのは良いことです。

　公園での時間を過ごした後は、地元の消防署へ。そこには３名の消防士の方がいらっしゃいました。消防署の中では私が通訳をしながら（消防士の方は、私や生徒が理解しやすいようにゆっくり、わかりやすく話してくださり、通訳と言うのは少し気恥ずかしいですが）、消防士の方々の説明をききました。まずは消防服を着させてもらいました。次に救助の際に使う道具の説明を体験しながらききました。その後は消防署の中へ。トレーニング器具や仮眠室がありました。一通り見回ると署長への質問タイム。多くの質問に一つ一つ丁寧に答えてくださり、ありがたかったです。再び外に出ると、素敵な消防士の方々にテンションが上がっている女子たちの写真撮影会が始まりました。筋肉を触らせてほしいと頑張って英語で言っている生徒も（笑）。最後にグループ写真を撮影するために全員が消防車の前に整列しました。さぁ撮ろうと思ったとそのとき、緊急事態発生。出動の要請がかかったのです。１分、いや３０秒経っていなかったでしょうか、３名の消防士の方々は消防車に乗り込み、風のように走り去っていってしまいました・・・。緊迫した状況ながら、去っていく消防士の方々の姿も大変かっこよかったです。ポツンと取り残された私たち。消防車はなく、消防署という感じはあまりしませんでしたが、仕方なくそこで全体写真撮影。それで今日一日が終わりました。

　明日は一日中公園での活動になるとのこと。こまめな水分補給を促し、体調不良者が出ないようにしたいと思います。明日も元気に、そして積極的に活動する生徒たちの姿を多く見られることを期待します。

今日ある生徒の日記に書かれていたことを紹介します。

『今朝、朝食を食べながら、「来週の今日には○○（日記を書いた生徒の名前）は帰るのね。あなたの家族はあなたがいなくてとても寂しいでしょうね。しかし、私たちもあなたがいなくなるのはとても寂しい。私たちはあなたのアメリカの家族よ。」と言われて、とても嬉しかった。』

　このようにホストファミリーに言ってもらえることは大変嬉しいことだと思います。この生徒のホストファミリーへの接し方が素敵なのでしょう。生徒たちには、グループ内での日本人学生同士のみならず、ホストファミリーと過ごす残りの時間も一日一日大切にしてほしいと思います。

　明日はホームステイが始まって３度目かつ最後の終日研修です。Jelly Belly（ジェリーベリー）の工場に行きます。明日も元気に、そして学ぶという姿勢を大事にして、一日を過ごしてほしいです。