8月18日(月)-8月19日(火)

　成田空港ではさすがに、外国人の多さがこれまでと全く違った。搭乗手続きを済ませ、待っている間に、早速アメリカ人の女の子に積極的に話しかけたり一緒に写真を撮っていたりしている生徒たちが出てきた。ステイ先でも、これくらい積極的に自分から関わっていければ安心！　そして９時間の飛行が始まった。２回の機内食や飲み物の注文は、回を重ねるごとにスムーズに頼めるようになった。「機内では寝る！」というアドバイスをきちんと実行している人も多かった。サンフランシスコに到着して待っていたのは入国審査。これは１人１人での手続きとなるので、自分の順番が近づくにつれて表情が硬くなっている人もいた。全員なんとかクリア！　荷物を持って出ていくと、TCのテリーとアンが優しく迎えてくれた。それからは何もかもが初めてで驚き・感動の連続！　まずは、空港のトイレのドアの下の方が、日本よりも広く空いていることに大騒ぎ。トイレの中で写真撮影が始まった。他にもエレベーターの大きさに驚いたり、バスや標識の写真を撮ったり、日差しは痛いくらいに強いけれど汗をかかないことに気付いたりした。途中「In and Out」で昼食。１人ずつハンバーガーを注文した。１，２，３のどれかを選ぶだけにも緊張している様子。"oninon?"（玉ねぎ）をいったい何人が聞き取れて、何人が"Yes, please."や"No, thank you."と答えられただろうか。ドリンクは、カップをもらってセルフサービス。注文をしてすぐに渡されるのではなく、レシートに記載されている番号が呼ばれたらとりに行く。これも日本との大きな違いだった。

　バスで寝ていたせいもあってか、バスが止まったパーキングで緊張する間もなくホストファミリーとの対面となる生徒が多かった。しかしいざとなると、ホストファミリーが言っていることに、"OK."と言ったりうなづいたりすることさえもできず、ただ後をついていく生徒が多かった。まずは、一言一言を理解するのに時間がかかる。そしてこう言っているのだろうと思えても、確かな自信がなければ何の反応も示すことができないのだろう。"Yes"も"No"も"Pardon?"さえも言えない。「何か反応するんだよ！ガンバレ！」多くの生徒にこの言葉をかけて別れた今日。明日、生徒たちがどんな話をしてくれるのかが楽しみである。と同時に、英語力、コミュニケーション能力、そして人間として、４週間でどこまで成長していくのかも今からワクワクしている。

　授業では、最初に４つの約束事を教えてもらった。�@貴重品は手放さない、�A時間を守る、�B１人で行動しない、�C水を飲む。日本でも確認してきた�@と�Bをはじめ、４つの約束をしっかり守り、トラブルなく１か月を過ごしたい。その後は２つのグループに分かれ、Terry先生とAnn先生の授業を受けた。「お金」や「"l"と"r"の発音練習」などを行った。勿論今は先生が言っていること全てを理解できるわけではない。問いかけられたことへの反応がイマイチ…というのが見ていて残念だが、これからの変化に期待しよう。休み時間は、種が少なく甘くておいしいスイカをいただいた。その後は、また１つの教室で、ランチでサンドイッチを買うための注文練習を行った。もらったプリントを見てビックリ！　サンドイッチを買うにも、パンの大きさ、サンドする肉、パンの種類、サンドする野菜、ソースを選んでいかなければならない。選ぼうにもどんなものなのかが文字だけでは分からない。苦労しながらも自分好みのサンドイッチとなるよう選んでいき、やり取りを先生たちと練習した。

　その後、サンアンドレアスの町に出た。"Life is short. Eat dessert first."の言葉を教えてもらい、お昼近いというのに、まずはドーナツショップで１人ずつ好きなドーナツをご馳走になった。その後は、練習を実践に。半分くらいは練習で使ったプリントを片手にサンドイッチを注文し昼食に食べた。別の店でタコスを食べた生徒もいた。男子生徒は、ガソリンスタンドの側にある"mini stop"（コンビニみたいなもの）でジュースを買った。その時彼らが地元の新聞記者に出会い、急きょその新聞社を訪れた。記事を編集している女性に中を案内してもらった。オフィスの前で写真を撮り、みんなFree Paperをもらって、近くの公園に向かった。ここでは簡単なゲームを行ったが、なかなか男女が交わることができず…先生たちもたったこれだけのことなのに…と首をかしげていた。また、どうしても日本語が多く飛び交い、英語を使おうとする姿勢が全体的に必要な気がしてならない。

　いったん家に帰り、６時からは公園でウェルカムパーティー。それぞれの家庭から持ち寄られた料理が並べられ、それぞれに取っていく。マカロニを使った料理、サラダ、パン、パイやクッキーがテーブル一杯に並べられていた。

　明日は初めての週末。映画やプール、キャンプなどに連れて行ってもらう予定がある家庭もあるようだ。まずは疲れを取るためにゆっくりリラックスして過ごそうと考えてくれている家庭もある。いずれにしても、それぞれの家庭が温かく子どもたちを迎えてくれており、本当に心からありがたく思っている。月曜日、どんな話が聞けるかがまた今から楽しみである。

　授業では初めてスキットに挑戦した。最初はスキットの意味が分からず、どうしたらいいのか戸惑っていたが、友達と協力して何とか会話らしいものができていた。これからもスキットづくりはあると思うので、回を重ねるごとにスムーズにいくといいなと思う。そして、思いきり発表ができるといい。

　今日は全員がランチを家から持ってきていたので、どんなものなのかを見せてもらった。基本的にサンドイッチが多かった。ジャムとピーナツバターを同時にサンドしてあるもの、ハムとチーズと野菜のサンドイッチなど、サンドイッチもそれぞれ。ホストファミリーが準備してくれるところがほとんどのようだが、中には自分で準備している人もいた。いつまでも作ってもらうのではなく、自分で作れるようになるともっといい！

　ランチの後は、カラヴェラス群博物館に行った。ここは、１８６０年代に設立され、裁判所と囚人が収容されていた場所だった。２つのグループに分かれて、博物館の中の展示物の説明を聞いたり、３つの課題の答えを探したりしながら２時間ほどを過ごした。帰る時には、記念にピンバッジをもらった。
その後は郵便局へ。何人もの子どもたちが、どうやって切手を買えばいいのか、住所はどう書けばいいのかを尋ねてきていたから、ようやく実現できた。アメリカで楽しんでいること、驚いたこと、日本の家族の有難さ…様々な思いを文字にして日本に手紙を書いてほしいと思う。明日は終日研修。ビッグトゥリー（Big Trees）州立公園にバスで行ってくる。ここでも貴重な経験ができそうである。

　まずは、世界一大きい木と言われている木の切り株に上り、記念撮影。その大きさにみんなびっくりしていた。それから場所を移動し、ネイティブインディアンのフレッドに教わりながら、ネイティブアメリカンの２つの工芸に挑戦した。まずは石の板に絵を描くもの。絵の具は石を擦って粉にしたものにボンドのようなものを混ぜて作る。乾燥したヤカという植物を割いて筆にし、石の板にメッセージを表現する。絵の具は混ぜてはならない。そしてメッセージは文字ではなく絵で表現しなければならない。最初は何を描こうか、それを考えるのに苦戦していたが、自分のペット、友達の横顔、自分が演奏する楽器、好きなスポーツなど、思い思いの絵が描けていた。それから、舞切り式火おこしのような道具で、その石に穴をあけて完成。２つ目は石でブレスレットを作った。同じ道具で小さな石に穴をあけ、やすりで形を整える。その後蜜蝋を塗る。蜜蝋を塗ると、石がとても素敵な色に変化した。ひもを通してブレスレットの完成。穴を開けたり形を整えたりする作業に苦戦している子どもたちが多かったが楽しく取り組むことができた。世界に一つしかない、自分が作った２つの作品は、最高のお土産になるに違いない。

　それから約１時間、大きな大きな松の木を見上げながらトレッキング。様々な形をした木をバックに、写真を撮りながら歩いて行った。太陽が照りだし、日の当たる道を歩いていることで、最初に感じていた涼しさはどこへやら…。歩き終えた時にはすっかりお腹が空き疲れてしまった子どもたちが多かった。最後はビジターセンターでショッピング。友達や家族、自分へのお土産を買って学校へ戻った。ぐったりと疲れ、帰りの車の中で眠っていた子どもたちもいたようだ。今日は夕食もおなか一杯に食べ、夜もぐっすり眠ることができるだろう。

　明日は病院に行き、お年寄りの人たちに日本文化を紹介する予定である。堂々とパフォーマンスができ、少しでも喜んでもらえたら…と思う。

　また、このプログラムのアメリカでのセンターの責任者であるキャシー先生が来て、ホストファミリーに自分たちができることを教えてもらった。日本食を作ること、おなかが痛くなるくらいに笑うこと、自分で朝起きること、一緒にテレビを見ること…30以上の項目があり、明らかに今はやってもらっていることが多い子どもたちへの大きなヒントとなったと思う。どのホストファミリーもすでに、彼らのことを我が子のようにかわいがってくれている。しかし甘えてばかりでなく、教えてもらったことを何か１つずつ実行することで、ゲストではなく、さらに本物の家族の一員としての絆ができていくのではないかと期待している。

　午後は、病院を訪れ、お年寄りに日本文化を紹介した。女の子は浴衣や甚平、はっぴを着て訪問した。４人の生徒のピアノ演奏をバックに、けん玉をやって見せたり、折り紙で鶴や飛行機、かぶとなど様々なものを作ってプレゼントしたりした。授業の様子とは違い、積極的にお年寄りと交流する数人の男の子の姿が見られたことがとても嬉しかった。耳が不自由だったり、お年寄りの話す英語がよく分からなかったりして、言葉でのコミュニケーションは完璧ではなかったかもしれない。しかし、心を込めて自分が作ったものを渡したり、手を取って教えたりしながら、十分に心温まる交流ができていた。語学力がなくてもコミュニケーションができることを感じてくれたと思っている。英語が聞き取れたら、単語を知っていたら、もっと気持ちを伝えあえたのに…。ホストファミリーとの生活の中でも、ほとんどの生徒がそう感じているだろう。とてもいい病院訪問の時間となった。

　授業の後は今日もカープールで学校の外へ。今日の目的地はAngels Camp（エンジェルズキャンプ）という町。まずは公園で昼食。それから、公園内のマーク・トゥエインの銅像の前で記念撮影。マーク・トゥエインは、「トムソーヤの冒険」や「ハックルベリーフィンの冒険」等の児童文学を書いたとても有名な作家である。彼は、「カラベラス郡の祝福された飛び蛙」という、現在私たちが滞在しているカラベラス郡を舞台にした物語も書いており、現在でもこの地では、ジャンピングフロッグ（蛙のジャンプコンテスト）祭りが毎年開かれている。立ち寄ったビジターセンターには、蛙の絵がプリントされたＴシャツ、マグカップ、置物、ブローチをはじめ多くの蛙グッズがあった。町にも、蛙のイラストの看板や銅像があり、蛙がこの街の象徴であることが伝わってきた。

　その後は「Barrel of Monkees」という、室内アミューズメントパークへ。中は暗くて、ライトや蛍光色の光が照らす中で、ゴルフやシューティングゲームをしたり、飛び跳ねたり転げ回ったりして楽しむ施設だった。思い思いに体を動かし、汗をかきながら楽しんだ。途中、カラオケを発見！日本語や英語の歌を歌ったり、曲に合わせて踊ったりして楽しんでいた。２時間余りの時間を思いきり楽しみ１日が終了！今日も楽しい１日になった。

　今日はまず、１時間ほど離れた、隣のアマダー郡のジャクソンという町にある「Chaw-se Grinding Rock State Historical Park」という公園を訪れた。ここは、インディアンが実際に住んでいた場所である。理科を専門とするテリー先生に、公園内の植物がどんなふうに使われていたかを最初に説明してもらった。それぞれの植物のもつ香りや特徴を生かして、食べ物、薬などとして使われていることが分かった。また、男性が狩りに出かけ、女性はみな、大きな岩の上で主食であるどんぐりを摩り、粉にしていたそうだ。どんぐりを粉にするための穴が何十個も残るここの岩は、アメリカで１番大きいということだった。他にも、彼らが住んでいた住居、キツツキが穴をあけた後が残る木々、どんぐりを保管していた場所などを教えてもらった。

　昼食後は、ミュージアムへ行って、使われていた道具を見せてもらいながら、何からできているのか、どんなふうに使われていたのかを説明してもらった。動物の毛皮、鹿の角、ひづめ、骨などが、生活に必要なものや楽器として加工されて使われていることを知ることができた。動物のしっぽが、くしとして髪をとくのに使われていたのには驚いた。その後は館内の展示物を見て外に出た。

　公園を出て、「PETCO」というペット専門店に立ち寄った。ハムスター、ネズミ、インコ、ヘビなどの動物やペットグッズがたくさんあった。日本にいる自分のペットに、あるいはホストファミリー宅のペットにお土産を買っている生徒もいた。日本と比べると、ペットフードもカラフルなものが多かった。

　学校に帰ってからは１時間ほどの授業。今日は、配られた８枚のプラスチックの板の「形」「色」「場所」の単語を確認し、自分で形を作り、「何色のどんな形の板が、何色のどんな形の板のどこにあるか」を英語で表現する練習をした。「色」、「形」、「場所」を考えながら英文で表現するのはなかなか難しかったが、配られた板で家、マッシュルーム、ピカチュウなどの形を作り、悪戦苦闘しながら英語で表現しようと頑張っていた。最後は英語の歌を歌った。１曲目は「数」の入った歌だ。歌いながら「数」の部分は変わっていくが、今日が３日目だけあって、メロディーも覚え、大きな声で歌えるようになってきた。２曲目は、多くの子どもたちが日本でも小学校あるいは中学校時代に歌ったであろう歌で、体を動かしながら歌えていた。

　さて、明日からは２度目の週末となる。この週末に日本食を作る予定の子どももいるようである。ホストファミリーとたくさん会話をしたり共に時間を過ごしたりして、思い出を作ってもらいたい。今から月曜日が楽しみだ。

今日は、スーパーの駐車場でParking lot sale。アメリカ人生徒を日本へ招待するジャパンホームステイのための寄付金を集めるため、スーパーの駐車場の一角でセールを行った。学校で、セールを知らせるためのポスター作成と、それぞれが持ち寄った品物に値段を付ける作業を大急ぎで行い、いざ出発！　のれん、扇子、手ぬぐいをはじめとする日本のものや、ホストファミリーが焼いてくれたクッキーやケーキ、服やおもちゃなど様々なものが並んだ。交替で道沿いに立って呼び込みのために大きな紙を持ちアピール。最初はただ紙を持ち仁王立ち。手を振ったり、紙を揺らしたり、声を出したりしながらのアピールが少しずつ出来るようになってきた。手を振ってくれるドライバーもたくさんいた。段々と楽しい！と感じられるようになり、暑い中頑張って取り組んでいた。買いに来てくれた人は、"May I help you?"でお出迎え。その一言がスムーズに出るようになったのはお昼過ぎてからだろうか？お金をそのままくださったり、お釣りをもらったりしない形で寄付をしてくださる方、水や果物を買ってくださる方もいた。何か買ってくださったり寄付をしてくださったりした方には、折り鶴を渡した。感謝の気持ちを伝える手段の一つである。自分たちの知っている英文で、時には単語で、質問に答えたり商品の説明をしたり、何とか伝えようと頑張る姿を見ることができた。子どもたちは今日のセールを通して、また１つコミュニケーションがとれる喜びを感じることができていた。午前１０時から午後３時までの約５時間で２５０ドル！の売り上げとなった。

帰ってから４０分程度の授業は、疲れのためか少々元気がない様子（笑）。今日も無事に１日を終えることができた。

この公園には、遊具、散歩道、バスケットゴール、野球場がある。それぞれ好きなものをしてよいということで、それぞれに散らばっていった。野球道具が準備されていたので、「野球をしよう！」呼びかけて最初に集まったのは１０人。５人ずつのチームに分かれてプレーしているうちに、段々と人数が増えてきて、最後は１６人くらいでプレーした。ホストファミリーの事情で、早く帰った人もいたのでみんなでは出来なかったのが残念だが、経験の有無、上手だとかそうでないとか関係なく、みんなとても楽しく出来たことがとても嬉しい。月曜日もスポーツデーが設けられているので、みんなで楽しんで仲を深められたらいいと思う。

さて、明日からは３度目の週末が来る。今週は、「自分がホストファミリーにできることを考えてする」という話を毎日のようにした。これまでとは違って、「自分たちが何かをした」そういう報告が月曜日に聞けるだろうか？　ぜひ変わってほしい、そんな期待をもって、月曜日は学校で子どもたちを迎えようと思う。

午前中は授業。今日のテーマは「cloth（洋服）」。アン先生のクラスは今日の姿を、テリー先生のクラスは自分が着たい服を絵にした。クレヨンで色を塗って発表。みんなの前での発表も、最初のころと比べるとずいぶん慣れてきたようだ。

お昼前に、生徒会との交流でカラバラス高校を訪問。ランチタイムは生徒がみな外にいて、その中に連れて行ってもらった。たくさんの高校生にビックリ。そしてみんなが大人っぽく見える。みなとてもフレンドリーで、目が合うと必ず"Hi!"と笑顔で声をかけてくれる。授業が始まる５分前になると、一斉に次の授業の教室に移動。私たちも教室に案内された。そこでは、５つのグループに分かれての交流。自己紹介から始まり、お互いに学校生活や好きなものなどを質問しあったり紹介しあったりした。１６歳になると免許が取れるので、車で学校にくる生徒もいることや学校の後には仕事をしていること、まだやっていない生徒も皆、早く仕事がしたいと口をそろえて言っていたのが印象的だった。その後みんなで記念撮影をして、学校を案内してもらった。授業があっている教室、ジム、レスリングルーム、音楽室、グラウンド…時間に限りがあり、全てを見ることができなかったのが残念だ。必修授業と選択授業があるということだった。選択授業には様々な分野があり、警察関係、医療関係、自動車関係、畜産関係、陶芸等の授業を見せてもらった。他にも美容関係や写真を専門とした授業もあるということだ。高校生との交流は本当にあっという間で、「まだ帰りたくない」という声もたくさん聞こえてきた。「今までの中で一番楽しかった」という子どももいた。やはり同世代と一緒に過ごした時間は、楽しくてたまらなかったようだ。

学校に帰ってからは、来週の今日となった、「さよならパーティー」の打ち合わせをした。誰とどんな日本食を作るか、進行や内容などを確認した。準備の時間もあるようであまりないと思う。パーティー当日、しっかりとホストファミリーや先生たちに楽しんでもらえるように準備を進めていってほしい。こちらに来てからお世話になった教室は、今日が最後の日だった。全ての地域が学校で授業を受けられるわけではないということで、私たちはとても恵まれていた。最後に教室の写真を撮ったり、"Thank you."とお礼を言ったりして教室を出る生徒もいた。

明日はサクラメントへの終日研修だ。終日研修も明日で最後。２時間ほどかけて行ってくる。今日に負けないくらい楽しい一日になるといい。

まずはカリフォルニア州議事堂へ。MNCCのスタッフが待ってくださっていて、州議事堂をバックにグループで写真撮影をした。そしていざ議事堂の中へ。さすが州の施設。まずは、扉が重い！そして空港のように手荷物検査、身体検査を受けて中に入る。建物はとても美しく、柱にも床にも細かいところまで装飾が施されていて、「美しい！」の一言。テリー先生がくれた議事堂の案内書が日本語でビックリ。様々な国の人がここを訪れる、そして州として親切に対応している証拠だろう。フロントにガイドの人が多く待機していることからもそれが伝わってきた。４５分間、案内書を片手に自分たちで州議事堂を見学した。テリー先生、アン先生から出された２つの課題、�@自分がステイしている郡の展示物を見て、何があったか１つ説明できるようにしておくこと、�A州議事堂を見学する中で３つの質問を考えること、はきちんと出来ただろうか？

州議事堂を出て、隣にある公園で昼食を食べた。そして公園内の３つの記念碑を見た。まずは、カリフォルニア州で消火活動中に亡くなった人に敬意を示す記念碑。亡くなった消防士の名前とどこの消防署に所属していたかが彫られていた。先週私たちが訪れた消防署所属の人の名前もあった。次に、これまでアメリカが関わった戦争に関する記念碑。戦争の名前やイラストが彫られていたり、それに関する旗が掲げられたりしていた。最後は、ベトナム戦争に関する記念碑。故郷に書いた手紙を持つ兵士の像、ベトナムで捕虜になった兵士の像など、戦争の様子がいくつかの銅像となっていた。また、ベトナム戦争で亡くなった全ての人の名前が彫られていた。

その後はOld Sacramentoに移動して、待ちに待ったショッピングタイム。買い物のチャンスも今日が最後。洋服、友達とおそろいのネックレス、お菓子、コーヒーカップ、大好きなアーティストのポスター、日本で使う機会が果たしてあるのだろうか…？のかぶりものまで、自分が欲しいものをしっかりと買って集合時間を迎えた。「まだ買い物したいよ〜」「うわっ！ここにもこんな店があった！」いくらあっても買い物の時間に満足できることはないだろう（笑）。

最後にもう一度集合写真を撮りサンアンドレアスに帰ってきた。バスの中はまだまだみんな元気いっぱい。一日歩き回ったはずなのに、朝よりもパワーアップしているように感じた。最後の終日研修も、あっという間でとても楽しいものとなった。

さよならパーティーは、一言で言えば「大成功」に終わった。昨日、このパーティーのためにグループで作った料理は、すき焼き、肉じゃが、茶そば、卵焼き、コロッケ、カレーライス、寿司、かきたま汁、ミルクレープ。どれもたくさん準備していたが、大好評でほぼ全部がなくなった。子どもたちも久しぶりの懐かしい味の大集合に、ホストファミリー以上に大喜びだった(笑)　体験コーナーとして準備していた中では、習字が好評だった。「家族」という文字が好きだと言ってくれたホストファミリーが多かったのが印象的だった。

出し物として披露した、英語劇「桃太郎」、マジック、ピアノ演奏、リフティング、ダンス、バレエ、全員合唱（「Let It Go」を英語と日本語で）も、全て滞りなく、温かい大きな拍手をもらい終えることができた。みんなで歌う姿を見ているうちに、この１か月のことが走馬灯のように蘇ってきて胸が熱くなった。同じ思いの子どももいたに違いない。このあたりから目に涙を浮かべる生徒も出てきた。

その後は、ホストファミリーへのお礼のスピーチを代表生徒が行った。テリー先生とアン先生にもお礼の言葉を述べ、ささやかなプレゼントも渡した。そのまま、ホストファミリーへのお礼の品、先週作ったスクラップブックを１家族ごと渡していった。もうここからは大号泣。みんながホストファミリーと抱き合い、別れを惜しんでいた。“Thank you.”その一言しか言えない子ども、その一言さえも言えない子ども…全員がこの１か月、それぞれの家庭に家族の一員として受け入れてもらっていたことが伝わってきてとても嬉しかった。しかし、だからこそ別れを悲しみ合う姿に、とても胸が締め付けられるたまらない時間となった。

明日は最後の授業の日。BBQパーティー、プールパーティーが予定されている。最後はたくさん笑って、最後の最後までしっかりと思い出を作ろう。

今日は授業最終日。１時間程は、アメリカの子どもたちがするゲームをいくつも紹介してもらい、実際にみんなでやってみた。指示された手や足を、シートの上に示された４色（赤・青・黄・緑）の○印の上に置いて行き、出来るだけ倒れない様にする「Twister」。日本では、小学生が色や体の部位を学ぶときに取り入れられているゲームだ。歌に合わせて手や足、体全体を動かす「Hokey Pokey」。恥ずかしがってなかなか振りが付けられなかった子どもも、今日はいつもよりできていた気がする。「Telephone」はいわゆる伝言ゲーム。"I'll be back."今の思いだろう。「Mother May I」は、指示された動きを"Mother, may I 〜?"と言って始めるゲーム。他にも、日本の「ハンカチ落とし」とよく似た「Duck, Duck, Goose」等を楽しく行った。

それからは、Valley Springsのプールへ。急きょ「プランA」を「プランB」に変更する事態となったが、無事にプールに入って楽しく時間を過ごすことができた。先生方が準備してくださった、ホットドッグ、ブラウニー、チップスも美味しかった！　プールでは、鬼ごっこをしたり、自由気ままに泳いだり…それぞれに楽しんでいた。途中から始まった、男子vs女子のビーチボールの取り合いっこは、ものすご〜く盛り上がっていた。その様子を見ながら、とても嬉しくなった。１か月前、全く混じり合うことのない男女の様子を見て、テリー先生もアン先生も私も最初は驚き、時にはイライラすることもあった。男子は半分に分かれて行動するようにと指示された活動もあった。いつからだろうか？　１か月共に過ごす中で少しずつ打ち解けるようになり、随分仲も深まってきた。いまはこんなに笑いあいながら楽しんでいる。だがもうお別れだ。もっと早くからこんな姿が見られたら…。まだ一緒に過ごす時間があれば、もっと男女が交わって活動ができ、もっと仲間のことをよく知り合えるのに…。とても楽しそうに遊んでいる姿は、嬉しさとさみしさを同時に感じさせた。

さあ、いよいよ本当にお別れだ。明日は５時半に教会に集合し、６時にサンフランシスコに向けてバスが出発する。ホストファミリーとの最後の夜。きっとまた会える。でも、すぐに会える距離ではない。しっかりと感謝の気持ちを伝えてくるように、そしてお別れして来るように伝えて解散した。今頃どうしているだろう。明日が早いから、もうベッドに入っているだろうか。ホストファミリーとの限られた時間を惜しんでまだ話をしているだろうか。日本で待っている家族や友達にも会いたい。でもホストファミリーとも別れたくない…。複雑な心境で朝を迎えるに違いない。昨日のさよならパーティーでの涙を思い出す。「朝が来なければいいのに」きっと多くの生徒がそんな心境に違いない。