この日家族のもとを離れて、佐賀、鹿児島、沖縄県それぞれから18人は羽田に到着し、バスで成田へ向かいました。ところどころで話は聞こえるものの、会話は少なく緊張感でいっぱいでした。途中「お台場」、「レインボーブリッジ」、「銀座」の看板に見たことがある場所だとざわめきが起こったり、車窓から見えるスカイツリーをのぞき込んで「高いですね」と声をだしたり、写真を撮ったりとこれからの不安と期待でいっぱいの面持ちで成田へ向かいました。

　成田到着後2人が合流し全員が集合。集合や写真撮影時の隊形作りの練習をして、簡単な自己紹介。少しずつ同じ学年の生徒たちで話声が聞こえるようになってきました。その後、初めての出国手続きでぴりぴりとした緊張感と、不安な様子でしたが何事もなく終了。搭乗口を確認後、しばらく自由行動に。ロサンゼルス空港まで行動が同じBakersfieldの生徒たちとも仲良くなり、一緒に写真を撮ったり、話も盛り上がるようになり元気よくアメリカへ出発しました。　初めての機内食に写真を撮ったり、「おー」という声があがったり。

　ロサンゼルス空港到着後TCの一人のジュディーン先生とCHIのジーナ先生のお出迎え。バスに乗るまで緊張していましたが、バスに乗って安心したのか車窓から写真を撮ったり、声を出してはしゃいだりする場面も見られるようになりました。その後、Santa Monikaへ立ち寄り、メキシコ料理の店でちょっと遅めの昼食です。初めての買い物にジュディーン先生の手伝いをもらいながらそれぞれ何とか買うことはできたものの、お米や豆など口に合わなかったり、思っていたよりも多かったりとそれぞれ大なり小なりのチャレンジを経験しました。その後、ホストファミリーの集合場所への移動中ではぐっすりと多くの生徒が寝ており長時間のフライトや慣れない場所での緊張感からの疲れがどっとでたのでしょう。多くの生徒が複数での滞在になり少し安堵感を漂わせつつも、言葉への不安を抱えながらそれぞれのホストファミリーの車に乗り込み、アカデミックホームステイが始まります。

　TCのジュディーン先生が生徒たちは長旅で疲れているだろうと配慮してくれて、9時からの予定を10時からの授業にしてくれた。ホストファミリーと過ごした一夜が明けて、生徒たちがスタディーセンターに集まっていた。私が着いた頃には、ほとんどの生徒が3つのテーブルを囲むようにして座っていた。日本語で話せるということもあってか、一晩だったが久しぶりに会ったかのように話が弾んでいた。ホストファミリーへプレゼントを渡したときにどのような反応だったか、夕食にどんなものを食べたか、シャワーの使い方が分からず水シャワーだった、家は広くてどんなものがあったかなど笑顔で10時を過ぎて始めてもいいかとTCのジュディーン先生が迷うくらい、笑顔でそれぞれが話していた。慣れない環境のせいか疲れの見える生徒もいた。昼食時間に個人面談をしたが前日にバスで寝過ぎたり、少し寝るのが遅くなったりしただけだったので、元気に過ごすことができた。

　10時になり、TCのジュディーン先生とジニー先生、助手としてジュディーン先生の子ども、８才のフリーシア・５才のアリーシア姉妹による授業が始まった。まず初めは自己紹介I am 名前とI like ….の２文を陽気で元気な女の子たちのフリーシアとアリーシアのお手本のもと始まった。英語での自己紹介に緊張しながらも全員が恥ずかしそうな素振りを見せながらもはっきりとした声でできていた。一人一人の発表だったのでしっかりできるか心配をしたが、私が思っていた以上に生徒たちはしっかりとしていた。その後、ネームカードを作成し、これからの授業で使うノート（Journal）の表紙作りをした。まず初めに表紙の上のあたりに作成した自分のファーストネームのカードを貼った。そして、多くの雑誌や新聞などから好きな写真やポップを５つ選んでノートの両表紙に貼った。雑誌を見ながら「これ見たことある」、「これ知ってる」、「これかっこよくない」など近くの友だちと話が弾み、オリジナルのノートを作り上げていた。助手のフリーシアとアリーシアがノートを配ったり、はさみやノートを配ったり、ごみを集めたりと何回も声をかけて回ってくれる中、「Thank you.」と声をかけたり、一緒に話したりする様子が多くなっていき、積極性がでてきた。完成した生徒からジュディーン先生が一人ずつ「Good job」と声をかけてくれたり、それぞれが選んだ写真の単語の説明などをしてくれたりして、生徒たちもうれしそうにしていた。日本でやると簡単なことなのかもしれないが、英語での説明やアメリカでの初めての活動を終えてか、満足げな表情をしている生徒が多くうれしかった。

　もうすぐで12時という頃、昼食休憩の前にトイレの使い方について勉強した。日本のようにいつも空いているトイレではなく、鍵がないと使用できないトイレにとまどいながらも集中して英語の説明を聞いていた。その頃から分からないままにしていてはだめだと思い、「先生こんなことを説明したんですよね」と尋ねてくる生徒も出てきた。また持参したノートに表現や文化の違いを書き込んでいく生徒も見られるようになり、多くのものを学び取ろうとする姿勢がうかがえた。

　昼食休憩。各ホストファミリーから持参したサンドイッチを持参。日本食が好きなホストファミリーもいてご飯を持参している生徒もいた。テーブルを中心にグループで食べた。果物やチップスなど交換しあう姿も見られ、グループ内での様子はかなり打ち解けてきた。

　午後からはそれぞれが作ったノートの表紙の紹介を一人一人行った。途中緊張感が溶けてきたのかしっかり聞くようにと叱られたが、その後はめりはりをつけて行動していた。また、ノートの1ページ目にそれぞれのホストファミリーの名前や似顔絵、新しく覚えた単語を書き込み、1ヶ月間の授業記録の1ページ目を作った。質問を書き写すのに戸惑う生徒、苦手な絵に戸惑う生徒に協力しながら仕上げていた。その後、ホストファミリーと話をしながら仕上げてくるように言われていた宿題の確認をした。宿題は、「何時に起きないといけないか」、「朝食や昼食は自分で作るのか」「電話やインターネットのルールの確認」など生活していく上での約束事について話し合ってくる内容だった。その間にTCのジニー先生と一対一で趣味や特技、性格などを答えるインタビューがあった。

　トイレ休憩をはさんで、スタディーセンターのあるThousand Oakの地域散策にでかけた。多くの生徒は九州出身なので「日差しは日本ほど強くないですね」などの声も聞かれた。また気温もあまり高くなく歩いて行動するには最適な気候だった。Thousand Oakの名前に入っているOakの木を教えてもらったり、演劇やオペラなどを鑑賞できるCity Hallを教えてもらったり、The Lakeと言われるショッピングセンターに行った。40分ほど自由時間があり、飲み物や果物、アイスなどを買っていた。１つのものを注文して2人でシェアできるように頼んだり、地元の人たちに一緒に写真を撮って欲しいとお願いをしたりするなど、どんどん積極的になっていく成長が目に見えるように分かった。次の日の宿題と授業の概要を聞いた後、各家庭に帰っていった。

　夕方にはウェルカムパーティーを開いてもらった。連絡不足があって迎えの連絡が行き届かず、帰るのが遅くなってしまい、ホストファミリーの都合により、2人が出席できなかった。私が着いた頃にはパーティー会場の近くにビーチバレーのできるコートがあり、フリーシアやアリーシア、そのお父さんたちとビーチバレーを楽しんでいた。各家庭が到着するとレーン上に持ち寄った料理を順番にバイキング形式で取っていき、思い思いのグループで食べていた。全員が食べ終わった頃、ホストファミリーが我が子のように、他のファミリーへ温かく紹介してくれた。生徒たちは恥ずかしそうにしながらもとてもうれしそうだった。また、どの生徒たちも自分のファミリーに誇りをもち、優しい家庭で良かったですと口をそろえて言っていたので安心した。

　明日からはさらに成長していく姿が見られるのではないかと期待してしまうくらい吸収していこうという姿が見られるので、アメリカ生活を楽しみながらたくさん勉強して欲しい。

　9時には多くの生徒が集合した。スタディーセンターの隣のドーナッツショップでモーニングスナックとして一人一つずつドーナツを食べた。自分の好きなものを指差し、TCのジュディーン先生に買ってもらい外で食べた。コーラやジュースが欲しい生徒はもうとまどうことなく自分で買えていた。その後近くの芝生の上で円になって、昨日の宿題だったお金について復習をした。ホストファミリーと話をしながら硬貨や紙幣の名前、単位換算などについて学習してきていた。それから日本で決められたグループになって、午後から行く消防署への質問事項をグループで１つずつ考えた。高校生のリーダーが中心となって単語のチェックや文法など確認しながら試行錯誤しながら作成した。途中ドーナッツショップの店員からたくさんのプラムをもらった。初めて食べる生徒も多く「皮をむかなくてもいいのか」「どんな味がするのか」などを気にしながら多くの生徒がチャレンジしていた。食べてみると「甘い」や「おいしい」などの声が聞かれた。残った種は助手のジュディーン先生の娘のフーリアに教えてもらいながら片付けてスタディーセンターに入った。TCジュディーン先生とジニー先生が日本の消防署について知ってもらうためにグループで４文の英文を作成した。日本で勉強した単語や文法などを手がかりに少しでもしっかり伝えようと高校生のリーダーが中心となって作成した。TCのジュディーン先生とジニー先生が回りながら質問をしてくれ、伝えることができていた。その後、消防署で渡す手作りのサンキューカードをグループで作成した。日本ではあまり見られない習慣なので、どのようなものを作ればいいかと悩んでいたが、フーリアやアリーシアが例を見せてくれたり、TCの先生からアドバイスをもらったりしてグループで個人の特技を活かして作り上げた。絵を中心に作成したグループ筆ペンやマーカーを使って日本語の「ありがとう」を混ぜて作成したグループなどお互いを理解し合えるようになり、個性が少しずつ活かされるようになってきた。休憩時間には各家庭でホストファミリーでの話題が聞かれるようになってきた。「聞き取れないときはどうしてる？」、「何て言っていいか分からない時があるけどどうしてる？」など、なんとかうまくいくようにがんばりたいのだが、うまくいかないジレンマに悩んでいる生徒も多かった。　昼食休憩では昨日とは違うグループで食べていた。途中ダンゴ虫を見つけたフーリアが「rolly polly」と叫びながら捕まえて生徒たちと遊んでいた。生徒たちにとっては初めて聞く単語だったのでとても新鮮だったようだ。出発前にトイレの鍵を返しにスタディーセンターのオーナーの所へ行ったときに、「部屋をきれいに片付けてあって日本の子たちは良い子ばかりだね」と昨日に引き続きほめられた。

　午後からはバスに乗ってファーマーズファクトリーを最初に訪れた。スタディーセンターからの距離は約2マイルだったが、TCの先生が近くの風景を楽しめるようにとバスの運転手に近くをぐるりと回ってから移動してくれるようにお願いをしてくれた。バスの中では興奮してしまい、他の客の迷惑になるくらい騒いでしまい楽しそうだったが、公共のマナーについては日本もアメリカも変わらないということを確認した。途中車いすを利用している乗客がくると優先席に座っている人はさっと席を移動し、運転手はスペースを用意してあげたり、シートベルトをつけてあげたりと優先席を利用する人たちに優しいことを発見していた。バスを降りて、ファーマーズファクトリーへ移動した。果物や野菜、花などの生鮮食品が日本の祭りの出店のように売られていた。試食できるものがたくさんあるのでアメリカの果物に挑戦していた。写真を撮って回っている途中複数あるブドウ売り場で「お勧めはどれですか」、「試食したいのですが」はどう言えばいいですかと質問する生徒もいて、積極的に学ぼうとする姿がたくさん出てきた。自分が欲しいものを買うことに慣れてきて果物やハチミツのチューブなどをシェアして買っていた。

今日の集合は昼食にバーベキューでホットドックを作ろうとウェルカムパーティーの会場での授業だった。ほとんどの生徒が9時前に集合し、近くのビーチバレーコートに来た順番に参加していった。2名が寝坊したために時間に間に合わず、待って始めよういうことだったのでしばらくビーチバレーをして遊んだ。同じようなプログラムの外国のグループも近くのテーブルで学習していた。Arminaという小学校高学年くらいの女の子も参加したいと生徒たちに声をかけたところ、「Good」「It’s OK.」「Thank you.」などたくさんの生徒が返答し、かなり受け答えにも慣れてきたようだ。しかし、慣れてきた反面、少しずつ気の緩みも出てきたようだ。寝坊の理由はホストファミリーと11時くらいまで一緒にゲームをして遊んでいて、眠れずに2時過ぎまで話をしていたということだった。ビーチバレーを終えて授業への移動中もゆっくりと移動していて「Hurry up」と注意をされるようになった。TCのジニー先生は所用で参加できなかったため、ホストマザーのロバート先生とTCのジュディーン先生の授業が始まった。授業が始まるとホストファミリーと自分の日本の家についての宿題の確認のときに、手を挙げて発表したり、隣同士で話し合ったりして一生懸命受けていた。しかし、急にカリフォルニアではめったに降らない雨が降ってきたので雨宿りをして、図書館見学にスケジュールが変更になった。TCのジュディーン先生によると最近10年間ではこの時期に雨が降ることはないというくらい珍しいことらしい。ロバート先生とジュディーン先生で図書館まで送ってもらい、各自で館内を自由に見学した。「英語版ばかりしかないのでわからない」「CDやDVDがあるよ」などの声が聞こえたり、館内にあるアメリカで始めてみる自動販売機についつい買ってみたいと挑戦したりしている生徒も多かった。途中1ドル紙幣が中に入ったまま動かなくなり、近くのグッズショップの店員に声をかけて直してもらうように頼むことも生徒たちでできるようになった。図書館のツアーガイドの方に館内を案内してもらい、キッズコーナーにたくさんあるパペットで遊んだり、紙コップに飾りや絵を描くクラフト活動に取り組んだりした。

　日記を点検していると言葉の壁にぶつかっていたり、日本の家庭との違いにとまどっていたりと日本が良いと思う生徒が数人いた。保護者のありがたさや我慢することの大切さを肌で感じているようだった。声をかけると「大丈夫です。」「がんばれます」と言ったので安心した。また、ホストファミリーに日本料理を作ったり、自分自身について紹介したりしている姿もあった。

　12時過ぎにサウザンドオークのモール見学に行った。ジュディーン先生とロバート先生の車での移動だったので複数の班でピストンでの移動だった。前半のグループはフードコートで昼食を取り、後半のグループはマクドナルドで昼食をとった。初めてのマクドナルドではフライドポテトにマスタードやケチャップをつけて食べること、チーズバーガーにポテトをはさんで食べる人も多いことなど日本と違うところや同じ所をみて感じることも多かったようだ。モールでは日本に関するグッズやアクセサリーが売っている店にたくさんの生徒が行っていた。また、５ドル好きな絵をプリントしてもらうTシャツ屋で色や絵やサイズなどを伝えて買った生徒もいた。日本の学校で勉強したことが使えたと嬉しそうにしている生徒もいた。私がぐるっと一回りして1時間半くらい歩き続けるくらいの広さのモールに集合時間に全員が間に合うか、道に迷わないか心配したが、全員が時間前にしっかりと集合したので安心した。

モールの入り口付近で来週の月曜日の連絡を済ませた後、噴水の前で集合写真を撮った。帰る前に英語の質問に答えると、ロバート先生が作ってくれたケーキをもらうことができるゲームをした。今日の授業の復習だったので積極的に挙手をして答える生徒が多く、かなり速いペースで全員がクリアした。ケーキを食べながら写真を撮ろうと声をかけ合い、雨が降って急な予定変更で慌ただしい一日だったが、楽しい雰囲気で一日が終わった。

　ホストファミリーのお迎えの時に、どの家庭も生徒との様子がよく感じられ、ホストファミリーと過ごす初めての休日を終えてどんな声が聞こえるか楽しみだ。多少の体調不良を訴える姿も見られたので無理をせずに休息もしっかりとって欲しい。

　授業前のTCの打ち合わせの時間をぬって、週末の様子をホストファミリーに尋ねてみた。「よく働いてくれ、よくがんばっている。日曜日には焼きそばとフルーチェを作ってくれた。フルーチェは初めて食べたけどとてもおいしかった。仲良くサッカーをして遊んでいるよ」、「土曜日にホームシックになって泣き出したけど、日曜日にはビーチに遊びに行ったら元気になったよ」、「ハイキングに行ったけどたくさん話をして楽しかったよ」など生徒たちのがんばっている様子が聞けた。複数で滞在している生徒が多いので、助け合いながらファミリーのために何ができるかを考えて頑張っていたようだ。スタディーセンターに着くとすぐに「週末はどうだった」と会話が弾んでいた。スタディーセンターが開くのは10時からなので、歩いて5分ほどのスターバックスへ行った。距離的には5分くらいで着く予定だったが、移動中話は尽きることなく15分くらいかかってしまうくらい、充実した週末を送っていたようだ。飲み物の購入は、いつもは私やTCのジュディーン先生に手伝ってもらっていたが、店員にお願いをして全員に自分で注文させてもらった。メニューには写真があったが英語で書かれていて複数の生徒で確認をしながら注文していた。フリーの水さえも注文しないと飲めないので、全員がチャレンジすることができた。ローマ字読みなどで予測しながら注文し、店員に分かってもらうと嬉しそうな顔で自分のものを受け取っていた。初めてスターバックスを利用する生徒も多く、サイズにもとまどいながら全員が注文を終えるまで20分以上かかった。途中他の客に先にどうぞと譲ったり、注文中に話しかけられ、それに応答したりして、アメリカの生活にも自信がついて来たようだ。

最初の終日研修。8時頃にサウザンドオークスを出発し、カマリオ、ヴェンチュラとそれぞれのステイ先からバスに乗った。私は9時過ぎに最後に乗車したが車窓から手を振ってお出迎え。50人くらい乗れる大型バスだったが、後ろから積めて座っていた。全員がそろったところで、TCのジニー先生からドーナッツを1人１つずつもらった。今日はジニー先生の子どもたちとホストシスターの友だちジュニアとホストマザー1人が同行してくれ28人でのカリフォルニアでも有数の観光地Solvangへの旅が始まった。お菓子を食べたり、話に夢中になったり、まるで日本の一日遠足の雰囲気。バスに揺られること1時間半。ダチョウのいるOSTRACH LANDに立ち寄った。牧草地帯のようなところに大人から赤ちゃんまでのダチョウがいた。2人1組になってダチョウへえさをやる体験ができた。皿に入っているえさをフェンス越しに差し出し、ダチョウが首を伸ばして食べさせた。目の前でえさをがつがつと食べる様子に写真を撮ってと余裕を持っている生徒、「すげぇー」と歓声をあげる生徒、「こわい」と逃げて行く生徒と様々だったが、大きさには全員が驚き夢中になっていた。えさやりを終えて赤ちゃんダチョウのところへ移動し、アメリカの広大な牧草地帯を見ながら「広いですね」、ダチョウの走る速さが時速約５０ｋｍと聞いて「速い」「当たったら怖そうですね、骨折れるかな」など写真撮りに夢中になりながら楽しんでいた。

　続いてミニチュアホースを見学できるQUICKSILVER RANCHへ行った。カウボーイのお迎えに「本物のカウボーイだ！」「映画とかテレビの世界だけじゃなくて現実にもいたんだ」とバスから声が聞こえた。フェンス越しにミニチュアホースを見学したり、触ったり、馬のつめを研いでいる様子を見学したりした後、カウボーイとミニチュアホースと一緒に全体写真とグループ写真を撮影した。個人でも撮影したが、馬にまたがったり、カウボーイと片を組んだりして積極的にポーズを決めていた。

　12時半を過ぎた頃、Solvangに到着。デンマークを中心とした北欧文化の色合いの強い観光地を自由に見学した。大きな風車を目印に集合場所を確認して、思い思いの場所に移動を始めた。持ってきた昼食を食べる生徒もいれば、途中の店に入って昼食を自分で食べる生徒もいた。成田空港からロサンゼルス空港まで行動を共にしていたベイカーズフィールドグループとも合流して、いつもとは違うグループで行動していた。今までの行程や活動の情報交換をしたり、ホストファミリーの話をしたりしながらお互いの交流を深めていた。観光地なので食事は全体的に高いものが多かったが、アンティークショップやおもちゃ帽子などいつもとは違う光景に目をきらきらさせている生徒が多かった。店でのやりとりは慣れてきたようで写真を撮りながら回っていくと「ホットドッグを食べたよ」「ここのジュース飲み放題だよ」「こんなものを買ったよ」と見せながら楽しそうにしていた。集合時間5分前には全員が集まり、有名な風車とミッションという宣教師たちが布教活動を行っていくために建てた建物をバックに全体写真を撮って帰路についた。バスからの景色を楽しんでいたり、話に夢中になっていたり、疲れ果ててぐっすり眠っていたりとそれぞれバスの中を楽しんでいた。

　日記を点検していると多くの生徒が日本文化を紹介したり、料理を紹介したりしているが、話題に困っているようだった。金曜日にファッションショーが計画されているので、各家庭に帰ってからハロウィーンで身につけるものやカウボーイの衣装のようなアメリカのようなものを聞いて話をすることを宿題とした。また、日本から持ってきている着物や浴衣、甚平などをホストファミリーに紹介して、文化の交流を図ってみることを提案した。生徒がホストファミリーとどのような話をするか、明日の感想がとても楽しみだ。

　今日はベンチュラで行われるフェアでの学習だった。今日から始まるイベントでフェアとはどんなものだろう、どれくらいの規模で行われるものだろうと子どもたちだけでなく私も楽しみにしていた。11時から始まるので、ホストファミリーに送ってもらう生徒と、私とTCのジニー先生とベンチュラのガバメントセンターからシャトルバスを利用する生徒と分かれて移動した。10時半近くにバス停に並び始めたが、その時には100人近くの人たちが並んでいて4台目でやっと乗ることができた。シャトルバスはアメリカの学生が普段利用しているスクールバスで、初めて見る生徒も多かったので新鮮だったようだ。また、「アメリカのバスはつり革がないですね」「車いすや体が不自由な人たちにはとても親切なんですね」「立って乗っている人たちはいないですね」などの声が聞こえて、日本と比較しながら観察している生徒に感心した。15分ほどバスに揺られ到着すると近くに電車が止まっていてその電車の大きさに驚き、フェアの広さにも驚いていた。到着したときには11時を過ぎていたので、直接集合したグループは先に入場していた。各入場チケット入口には、すでに列があってTCのジニー先生が入場券を買っている間にもフェアにわくわくしていた。入場を済ませ、グループで写真を撮った後、集合時間・場所・迷子になったときやトラブルに巻き込まれたときに行くところを確認して、2人以上のグループでの行動となった。

　フェアには遊園地のようなアトラクション・ステージでのイベント・フードコート・農業関係のコーナー・化石やアンティーク用品の展示・アマチュアのシニア・キッズ部門に分かれた写真や制作したもの・子豚のレース・乗馬グループのショー・羊ややぎなどに触ったり、野生の状態で見たりすることができる展示場などとても大規模なフェアのため、各生徒を探して回ったが、集合時間と帰宅時間の関係で1度も顔を合わすことができない生徒もいた。行動中に会うことができた生徒も、多くて2、3回程度だった。途中回っていると手を振りながら駆け寄ってきて、空中ブランコで大きく回る乗り物や、大きな船が左右に大きくスウィングする乗り物など、足りないチケットを買い足しながら現状報告をしてくれた。日本のものよりも怖かったようで、声を出しすぎてむせたり、興奮したりしていた。食べ物は高めだったが、ホットドッグや肉などは予想していたものよりも大きかったようで、複数の生徒でシェアしないと食べられないものもあったようだ。顔や髪などにペインティングをしてくれるコーナーに挑戦して髪の毛をペイントしてもらったり、アメリカの軍隊で腕立てをしてバッグや水筒をもらったりしていた。言葉だけでなくジェスチャー等を交えながら、いかに楽しく自分のやりたいことをするか実践していた。集合時間3時の5分前には集合を完了した。それぞれの行動の記録を写真に収めながら大規模なフェアでの一日を充実させていたようだった。

　日記を点検しているとトライコーナー、発見コーナー、紹介コーナー、英語コーナーに書いてくる量が日に日に多くなってきている。日記自体の内容もスタディーセンターでの学習の成果をホストファミリーに報告したら話が広がっていき、会話を楽しんでいる生徒も多いようだった。アメリカに到着してから数日の日本に早く帰りたい、日本の家族に会いたい、声を聞きたいという内容はどこに行ったのやらと思うくらい充実した日々を送っているようだ。

　 先週行う予定だった昼食のバーベキュー、スポーツをサウザンドオークスの公園で行った。先週はめったに降らない雨が降り始め、急な変更を余儀なくされた。今日はというと昨日の快晴と暑さからは想像もできないくらいのあいにくの曇り空で、今日ももしかしたらと頭をよぎった。さらに半袖で過ごすにはあまりにも空気が冷たく、今日も雨が降ったらどうしようかとTCを待っていた。夏だからと長袖を持ってきていない生徒もいて、ホストファミリーに貸して欲しいとお願いしましたと距離なく家族の一員として過ごしている様子が伺え嬉しく感じた。そんな心配を生徒たちはものともせず、いつものようにビーチバレーを始めた。しばらくして全員がそろい、9時半をまわる頃には子どもたちの行いが良かったからか太陽が顔を出し始め、バーベキューの道具を準備し終える頃にはまぶしいくらいの太陽が出てきた。太陽の日を浴びながらJournalに昨日、一昨日の出来事を絵に描いて日記の作成から授業が始まった。中学1年生〜高校2年生までのグループなので３つのクラス分けをして活動した。上級クラスは日記に今まで使っていない新しい単語を5語以上使い、英文を5文以上仕上げること、私の手伝いなしでTCの先生の英語だけで進めた。中級クラスはTCの先生の英語を中心に進め、私が時々ヘルプに行き、新しい単語を使いながら10語以上の単語を入れていくこと、初級クラスはTCの先生の説明に私が中心にヘルプをしながら単語を5語以上使うことと条件を分けて実施した。それぞれのレベルに応じて日記を作成し、一人ずつ発表した。

 その後、各グループでスカベンチャーハントという自然にあるものを見つけてくるゲームをした。どんぐり、大小の葉、小枝、砂、虫、クローバー、ごみ、虫、鳥の羽が条件で男女で協力しながらリーダーが中心となって探し回っていた。TCのジュディーン先生とジニー先生に見つけてきたものを確認してもらい、ごほうびにキャンディーをもらった。しかし口に合わなかったり、太陽の光で溶け始めていたりしたからかあまりおいしくないとアメリカのキャンディーにはまだ対応しきれていないようだった。全員で芝生の上でテキストを使って、リスニングの練習をした後、スポーツに関する単語の練習をしてスポーツの時間が始まった。男子はフットサルを始め、女子はビーチバレー、テニスやクリケットのようなものなど使える遊具をまんべんなく交代で試していた。その間にTCのジュディーン先生とジニー先生が昼食とホットドッグの用意をしてくれ、「用意ができた」と呼ばれると群がるように用意されたテーブルに集まった。体を全力で動かす機会が少なかったので体がなまっていたのか元気よく走り回っていたので、相当お腹がすいていたのだろう。おかわりがあるよと言われると男女かまわず取りにいき、あっという間になくなってしまった。用意していたパンが足りないくらいホットドッグがおいしかったようだ。デザートにサムモアというキャンプやバーベキューで行うアメリカの料理を全員が行った。マシュマロを串に刺し、茶色になるまで焼いて、チョコレートと一緒にビスケットで包むという簡単そうなものだ。生徒たちも「簡単じゃん！」と言っていたが、バーベキュー用の炭で焼くのは難しく、遠すぎると焼けなく、近づけすぎるとこがすという慣れない作業にとまだいながらも完成させていた。いざ食してみると「甘すぎる」という声が多くて、もう一つ食べたいという生徒は一人もいなかった。

 昼食を終え、簡単に片付けを済ませて午後からの活動はスポーツ活動を続けるか、湖にいるあひるにえさをあげて図書館に行くかの選択制だった。全員がスポーツ活動を続けたかったようで、引き続きスポーツをした。しばらくはビーチバレーやサッカーをしたり、バスケットボールで遊んだりしていたが、疲れた生徒は木陰でゆったりとおしゃべりを楽しんだり、スケッチをしたりしながらゆっくりと時間を過ごしていく生徒もいた。砂場でビーチバレーをしていたグループには休憩を取っている間に、公園へ遊びに来ていた家族の子どもたちが数人、ジニー先生の息子も参加していた。いろんな人たちが参加したいと思えるような雰囲気で活動している姿にグループの良さを感じた。スポーツに疲れた生徒たちとジュディーン先生とあひるのえさやりをして図書館へ行き、その後ギフトショップを見学して公園に帰った。公園ではホストファミリーも一緒に野球やテニス、長縄など広いはずの公園が狭く感じるくらい元気に走り回っていた。3時のスナックにクラッカーをもらってからも動き回った後宿題の連絡と明日の準備を確認して各ホストファミリーをと共に帰って行った。

＝＝＝＝＝＝＝＝生徒の日記より

今日はスポーツＤａｙでした。午前中は勉強をしました。３つのｸﾞﾙｰﾌﾟに分かれて、昨日のことを絵を使って学習しました。新しいグループでの活動で楽しかったです！午後は自分の好きなスポーツをすることになり私はテニスをしました。はじめてだったので下手だったけど、やり方を教わって楽しくできました。お昼は、ホットドック、ポテトサラダ、クッキーなどをたくさん食べました。運動した後、みんなで外で食べたのでとてもおいしく感じました。午後はバレーをしながらお喋りをしていました。家に帰って、夕食はメキシコ料理のお店に行きました。初めてメキシコ料理を食べましたがあんまり美味しくはなかったです。でも色々な料理を食べれてよかったです。今日も１日楽しい１日でした。

　今日はハロウィーンを体験するために各ホストファミリーからコスチュームを持参するよう話をすることを宿題としていた。協力的な家庭が多く、各家庭の生徒たちの分に持っていない生徒もいるだろうと余分に持ってきてくれる家庭もあった。朝集合すると持参したコスチュームについて話が盛り上がっていた。また、ホストマザーがマニキュアやペディキュアを塗ってくれたり、教えてくれたりしておしゃれについても話をしているようだ。しかし、スタディーセンターに着いてすぐ、あるホストマザーから生徒に注意して欲しいと相談があった。家庭では手伝いをよくしていて、よく食べる元気な子たちでたいへん大好きなので、アメリカでの生活をしっかりさせてしつけてあげたいという気持ちからだった。そんな話をしている間に授業が始まった。Journalに書く日記を昨日に引き続き上級、中級、初級クラスの3つに分けて、昨日の出来事を6コママンガで表現した。上級クラスは文章のみで6コマを埋めて、TCのジニー先生がチェックをしながら文法や新しい単語について学習した。中級クラスはTCのジュディーン先生がチェックをしながら絵を描いて各コマに文章や会話表現を入れながら新しく学習する単語を調べるか聞いて仕上げた。初級クラスは私と一緒に絵を描いて辞書を引きながら今まで使っていない単語を各コマ２つずつ増やしていった。一日の授業の中でグループを変えながら行うことで生徒にとっても楽しいようだった。その後、週末の話題や各ホストファミリーについての情報交換をしていた。どの家庭もビーチやフェアなど生徒たちと楽しもうとでかけるようなので楽しみにしていたが、お金について心配している生徒も多かった。「I don’t have much money.（そんなにお金を持っていません）」、「I don’t need it（私には必要ないです）.」、「No thank you（結構です）」など断る表現を再確認した。

　スタディーセンターに入ってからは日本で作ったグループで学習した。まずは宿題になっていた手紙の送り方や住所の書き方について点検した。先週から手紙を書こうとしているが、住所を書くときに送り主と送り先が逆だったり、切手が足りなかったりして戻って来た生徒も多かったので今週末に仕上げられるように再度確認した。その後、アメリカの祝日について学習した。まずは独立記念日についてだった。すべてが英語なので絵や単語をキーワードに説明してもらっているが、中学1、2年生にはすべてを理解するには難しいので高校生が中心となって手伝いながら理解していた。次にハロウィーン。コスチュームやカボチャを切り抜いて光をつけるジャックオランタンについて写真を見ながら「すげぇ」と驚きながら学習していた。そしていよいよ待ちに待ったコスチュームを身につけ、ドアをノックして「Trick or Treat（ハロウィーンで用いられる決まり文句）」と言いながらお菓子をもらう行事の体験が始まった。コスチュームは、ハワイをイメージしたもの、カウガール、ドラキュラ、ミイラ、海賊、エルフなど家庭が協力をしてくれたおかげで良いものばかりだった。生徒たちも写真を撮りながら次はどんなのだろうとわくわくしながら体験して楽しかったようだ。

　昼食休憩はしばらく歩いたところにある「Gardens of the world」だった。世界の庭が表現されているところできれいな緑に囲まれたところで昼食だった。食事が終わるとぶらぶらと園内を歩きまわっている生徒、おしゃべりを楽しむ生徒、食後の昼寝を楽しむ生徒とゆったりと過ごした。帰るときに走っていたり、大きな声で話していたりしたので園内の人に叱られてしまった。私はTCの先生と打ち合わせをしながら後ろの方から歩いていたので、何人かの生徒が呼びに来てくれ一緒に謝ることで解決できた。生徒たちにとっては何を言っているのか分からないことが多かったようだが、雰囲気ですごく叱られているというのは察したようで、歩きながら何て言っていたんですかとたくさんの生徒が尋ねてきた。今後は気をつけないといけないと気持ちを引き締めなおしていたようだ。　

　スタディーセンターに戻って午後からはサンクスギビングデーとクリスマスについて学習した。その後、となかいとクリスマスツリーのクラフトをして、クリスマスに関する単語の練習をして、今日の復習をクイズ形式で行った。挙手制だったが、正解するとチョコレートやキャンディーがもらえるとあって積極的に答えていた。最後に来週からスタディーセンターが変わるので今までお世話になったスタディーセンターの方へのサンキューカードを作った。出てくるときには気持ちを込めて「Thank you」と言っていた。外に出ると、生徒たちにとっては不安な中ホストファミリーが迎えに来てくれた思い出深いところなので、所々を写真に収めていた。

　今日は終日ベンチュラにあるZuma（ズマ）ビーチで終日過ごした。9時少し前にサウザンドオークスのティーンズセンターに集合するとCHIのジーナ先生とTCのジュディーン先生が待っていた。もう1人のTCのジニー先生は明日の午後からあるスーパーマーケットでの研修や明後日のたこ作りの準備や日程調整をしているのでジーナ先生とジュディーン先生と私のホストマザーの3人の協力のもとバスを利用しての研修となった。ジーナ先生はたくさんの日本人グループと関わりを持ったことがあって、少し日本語ができ、「おはようございます、アロハ」と言って花の首輪を全員にかけてくれた。写真を撮ろうとすると生徒たちも写真を撮られることに慣れて来たのかカメラに向けて笑顔やピースなどが自然と出てきたり、「先生このカメラでも撮ってください」と言ってきたりするようになった。バスに乗るといつもとは違い、手首に往復チケットのバンドを巻かないといけなかったが普段時計等をつけ慣れていない生徒はこそばゆかったようだ。バスの中では他にもビーチへの利用客がいたので、いつもよりも静かで景色を楽しんでいるようだった。車窓からはカリフォルニアの岩肌が見える山々や広大な畑、森林など代わる代わる景色に喜んでいる生徒も多かった。途中景観がきれいなマリブを通った。TCのジュディーン先生の話によるとジャネットジャクソンやトムクルーズ、歌手のシェアなど有名なスターたちが住んでいる所で地価がとても高いが、景色がよくリッチな人たちが家をかまえるところらしい。豪華な家々を眺めながら海や砂浜が見えてくると目を輝かせてまだかまだかと我慢している様子が感じ取れた。

　約1時間半バスに揺られZumaビーチに到着した。朝は曇っていて霧もかかっていたので「ビーチでの活動は寒くてほとんどの生徒は砂浜で遊ぶことになるかもしれないよ」とホストマザーが行くときに言っていたが、太陽がかんかんに出ていて影がないくらいに天気がよくなっていた。これ以上ないビーチ日和。行動していい範囲、集合時間と場所、トイレや更衣室などの注意点を確認してそれぞれで砂浜に散っていった。まずはシートを整えて場所を確保してからまずは座って様子を眺めながら日焼け止めをしっかり塗って準備している女子と海を目の前に我慢できずにすぐに水着に着替えてから荷物をおき、海へ走って行く男子とで大きく行動は別れた。気温は約22度、水温は約17度だったのでしばらくすると水が冷たくて寒いと太陽に当たりに男子が帰ってきた。しばらくすると準備ができた女子数人が交代で海に行ったが同じく寒いと帰ってきた。太陽にあたっていると温かくなり、サーフボードをしている人たちを見て挑戦したいという男子がたくさんいたのでホストマザーが持ってきていたボードを借りてコーチをしてもらいながら海に帰っていった。海に入るのをためらっていた高校生の女子もサーフボードの様子を見て楽しそうと走って海に走って行った。海で楽しんでいるグループと砂で遊んでいるグループに別れた。砂に埋めて男子が遊びながら胸や股間付近に砂を盛り上げているとライフガードに砂で遊ぶのはいいけど考えて遊びなさいと注意された。日本でも同じような光景を見かけるが英語で注意され、さすがに残念がってはいたがおとなしくやめていた。しばらくして目をやると陽に焼きますと川の字に寝そべって会話を楽しんでいた。12時を過ぎるとさすがにお腹がすいたのかほとんどの生徒が昼食休憩。いつものように各家庭から持参した昼食を交換しながらいつもとは違うグループになって食べていた。

　昼食を終えて一泳ぎすると女子は疲れたと着替えてフリスビーやボール遊び、おしゃべりをして楽しんでいた。男子は再び海に行ったり、砂遊びをしたりを交互にくり返しながら時を過ごしていた。TCのジュディーン先生が砂浜を歩かないかと誘ってくれ数人の生徒が一緒に散歩に行ったが、しばらくすると私を呼びに1人の生徒が帰って来た。砂の中に蜂がいて足を刺されたようだった。初めて感じる痛みや赤く腫れている様子に泣きじゃくっていたが、針を抜いてライフガードに消毒液を塗ってもらって足を洗ってしばらくすると腫れもひいて普通に歩けるようになったので安心した。生徒たちがいるところに戻ってくると「大丈夫」とすぐに声をかけて来る様子に本当に良いグループだと感心した。しばらくグループごとで遊んでそろそろ帰ろうかと片付けをしていると別の生徒が足の裏を蜂に刺されたと私を呼びに来た。今度は腫れはほとんどなかったが、消毒液を塗ってすぐに痛みはひくよと声をかけると安心していた。帰る準備を終えてバスを待っているとカルチャーセンターのスタッフがかけつけてくれたので全体写真をとってもらい、明日の連絡をしてバスに乗り、ホストファミリーに迎えられ帰っていった。

 カマリオのスタディーセンターに8時50分頃に到着するとカルチャーセンターのスタッフが先に駆けつけてくれていてファミリーと生徒たちの写真を撮ってくれていた。サヨナラパーティーでホストファミリーに渡すサンキューカードに貼るファミリーとの写真を撮り、スタディーセンターの中に入った。昨日が終日ビーチでの研修だったので疲れていないか体調が特に心配だったので、健康観察と日記の回収を兼ねてグループで確認をした。全員がそろったところで、いつものように上中初級に別れて昨日の日記を書いた。昨日はビーチでの研修だったので新しく加える単語のリストのイメージは早くできあがっていた。絵から英単語を導いていくために辞書を使ったり、TCの先生に聞いたりしていた。活動を終えて1人1人行う発表も慣れてきて物怖じせず声を出したり、しっかりと聞いたりできるようになってきた。日が経つに連れて密度の濃い活動になっていくのを嬉しく感じる。　10分間の休憩時には、各家庭から持参したスナックを楽しんだり、芝生で遊んだりしながら男女一緒になって過ごしていた。

 休憩後、日本で決めた4グループに別れてホストファミリーと一緒にした宿題の確認をした。学校生活についてで「学校は何時に始まり、何時に終わるか・1クラス、また１つの学校に何人の生徒がいるか・学校にはどうやって行き、放課後は何をしているか・宿題は何時間くらいするかという質問に答えてもらいながらの情報交換だった。その後、午後からスーパーマーケットでの研修なので、食べ物や食事などの単語や会話例を学習した。各家庭で聞いたことのある単語も多く、いつもよりも反応は良かった。リスニングの練習ではグループにしたことで各グループのリーダーを中心に教え合っていた。テキストでの学習を終えると各家庭から持参したスーパーの広告から肉、パン、野菜、フルーツ、スウィーツ、乳製品、ドリンクを2品ずつ探しだして切り取っていく作業をした。足りないものはシェアしながら全員が作り終えて各グループで写真撮影をして少し早い昼食休憩に入った。Advertisement（広告）という単語は知らない生徒が多かったので、何とか伝えようといろいろな方法を使って集めてきたらしくがんばったんだと感心した。昼食休憩では、室内、室外で食べるグループに別れたが毎日グループが変わるのでグループの仲の良さを感じる。食べ終わってからはサヨナラパーティーの時に着用する予定の衣装でサンキューカード用の個人撮影を行った。当日ホストファミリーが喜びそうな衣装ばかりでサヨナラパーティーが楽しみだ。

 午後からのスーパーマーケットでの研修に向けて3マイルほど離れたところへ歩いて移動した。歩いて移動するときは全体的にゆっくり歩いて来るので待ちながらスピードを落としていき、活動の時間が少なくなることが多かったので今日は待つことなく歩いていった。離されていく生徒たちを見てTCのジュディーン先生が「スピードを落とさなくてもいいか」と心配していたが、「この子たちは状況を見て判断できるから大丈夫だよ」と話していたらすぐに全員が追いついて来ていた。いつものことながら期待以上にがんばってくれる生徒たちだとジュディーン先生と話しながら歩いた。スーパーマーケットに到着すると店長・副店長・エリアマネージャーが迎えてくれた。2グループに別れてフロアのツアーが始まった。各ホストファミリーと買い物等で来たことはあっても説明を聞いている姿から初めて知ったものがたくさんある様子が伺えた。フルーツ売り場やスウィーツ売り場などでは試食をさせてもらった。初めのうちはあまり質問もなかったが、しばらくすると「これは何ですか」「この肉や魚介類は日本製ですか」などの質問から日本では見かけないものを説明してもらったり、日本の売り場とは違うものを説明したりしてやりとりをしていた。魚介類や肉売り場ではロブスターを持ったり、約13kgの肉の塊を持たせてもらったりしていた。肉の塊は小さい方だよという説明に「大きいのはどれくらいですか」、「どんな風に使うんですか」など質問したいが英語が出てこないというジレンマに悩まされながら積極的に質問していこうという姿が見られた。おみやげに水・クッキー・ドライフルーツセット・売り場から好きな果物を一つずつ買えるカードの入ったエコバッグをもらい、各々で好きな果物を持ってレジを通過した。1人でレジを通過するのは初めての生徒も多く、無事に買えて安心している生徒も多かった。

 外でグループの記念撮影をしてからグループごとにスカベンジャーハントをした。要求されたものの値段を調べてくるものだった。パウンドやガロンなど日本とは違う単位に戸惑いながらもグループで協力して店内を探し回っていた。生鮮食品や家庭用品などの１０項目を早いグループで15分〜遅いグループでも25分程度で探し終えてきた。お客さんや店員に聞きながら協力してできた。しばらくの自分の買い物の時間では日本へのおみやげ用のお菓子の散策や自分用のお菓子を複数でセールになるように話し合いながら購入していた。おみやげ用のお菓子はTCのジュディーン先生に賞味期限の見方を聞きながら慎重に選んでいた。歩いてスタディーセンターに帰って来てからサヨナラパーティーの舞台発表について話し合った。来週に迫っているサヨナラパーティーに向けて個人での出し物も練習を開始するように指示をして各ホストファミリーの車で帰って行った。

午前中はチャネルアイランド国立公園の博物館見学から始まりだったので、ベンチュラ地区に住んでいる生徒は直接集合して、カマリオ、サウザンドオークス地区に住んでいる生徒はスタディーセンターに集合してジュディーン先生と一緒にバスで移動だった。9時40分には全員がそろって、博物館へ。週末に連れて来てもらった生徒も多く、おみやげ売り場にたまっていた。初めての生徒は興味深げに館内を回り、小さな国立公園の様子を楽しんでいた。しばらく後、チャネルアイランド国立公園についての解説映像を見た。すべてが英語だったが英語の字幕もあり、写真等の映像が中心だったので概要を分かった生徒も多かった。国立公園はベンチュラのハーバービレッジの中にあるので海沿いを歩きながらレストランや店のあるアーケードへ歩いていった。海沿いにはたくさんのヨットが留まっていて、マリーナという言葉を初めて知る生徒も多かった。たくさんのヨットを見ながら「どれくらい買うのにかかるんでしょうね？」「どんな風に動かすんでしょうね」と珍しいそうに話していた。集合場所を決めて、昼食休憩と店や海沿いを見る時間になった。

 11時を回ったところだったが、近くでグループになって昼食休憩から先にしてその後、散り散りになった。帽子屋で試着しながら写真を撮って楽しんでいるグループはあまりにたくさん撮りすぎて店員に注意されたようだ。写真を見せてもらうと確かにこれだけ撮れば注意されても仕方がないと思うくらい撮っていたので楽しむ度胸も注意されてもしっかり謝って対応できるくらいの力がついてきていることにうれしくも思った。数人の男子のグループはゲームセンターに夢中だった。日本のようにお金を入れる形式ではなく、お金を払ってチケットを買ってゲームの内容に応じてチケットを入れていくものだったがすんなりと買えたらしい。ここぞとばかりにゲームに夢中になって時間を過ごしたようだ。足りなかった昼食にピザをシェアして食べていたり、おみやげ屋で友だちや保護者にどんなものがいいかを選んでいたり思い思いの場所を見ていた。集合場所には時間前に集合した。集合時刻になる頃には何も言わなくても高校生のリーダーが全員そろったのを確認して連絡するようになりさすがだと感心した。　

 バスでカマリオにあるショッピングモールへ移動した。200店舗が並び、ノンストップで歩いた生徒がすべてを外から見て1週回り終えるのに約25分かかる広さだった。ホストファミリーと一緒に映画を見に来たり、買い物に来たりしたことがある生徒はどの店に行こうとターゲットを絞っていた。TCと来週の打ち合わせをして写真を撮りに行こうと探し回ったが半分も見つけきれずに集合場所に戻った。目的のものを見つけてきた生徒やウィンドウショッピングで時間がきてしまった生徒、安くて良いものを見つけた生徒などモールに満足そうだった。しかし、2人の生徒が時間になってきても帰ってこなかった。集合場所には1回来たのだが、飲み放題のジュースをもう一回欲しいと取りに行ったようだった。10分ほど待って全員がそろったが、時間を守って行動していくことを確認してバスに乗りスタディーセンターに帰った。バスの中でサヨナラパーティーの話や最終日までの確認をしたのでもう残りも少しかと残念がる生徒が多く、充実した日々を送っているのだと安心した。11日の日曜日にはほぼ全員がロサンゼルスドジャースの試合を見に行くのでアメリカの野球文化を直に感じることができる。各家庭でのテレビでは試合を見ていることも多いようなので野球を知っている生徒も知らない生徒も楽しんで欲しい。