週明けの月曜日、そろそろ疲れもたまっている頃だろうと、スタディセンターに向かうと、生徒たちは元気にバレーをしていました。週末に少し体調を崩したという生徒もいましたが、今日はみんな大丈夫なようです。日記には、週末もゴルフに行ったり、釣りにいったりと朝から晩まで遊びまわった生徒もいれば、家でゆっくりお手伝いをしたり、映画を見たりした生徒いたようです。

今日は、アメリカの祝日について学ぶ日です。週末の宿題に、「単語の意味を調べる」、というものがあったのですが、しっかりと取り組んできたのは５人でした。残念です。今日一日の学習につながる大事な宿題だったのですが。こういう取組の差が積み重なって、大きな差になるではないでしょうか。まずは、アメリカの祝日について説明を聞きました。まずは「fourth of July」、独立記念日についてです。アメリカは１７７６年にイギリスから独立を果たしました。この日はアメリカの国旗の服を着たり、飾りをしたりしてお祝いをするそうです。たくさんの花火が上がり、いちごのショートケーキなどを食べるそうです。二つ目は「thanks giving」、感謝祭についてです。イギリスからアメリカに渡った人たちの初めての収穫を記念する祝日です。三つめは「Christmas」についてです。日本でも、クリスマスは大きな行事の一つですが、クリスマスの由来など知らないことも多くありました。最後に「Easter」、復活祭についての説明をききました。ＴＣの先生がゆっくりとわかりやすい英語を使って説明してくれていますが、それでも長い間英語を聞くのは大変です。２週間前より聞き取れる単語や文が増えているといいのですが。

午後からは、４つのグループに分かれて、ホストファミリーの協力のもと順番にそれぞれの祝日を体験させてもらいました。正直、驚きました。ここまで準備をしてくれているとは。私のホストマザーはクリスマスを担当していたのですが、先週の金曜日から、倉庫からクリスマスの荷物を取り出し、飾りつけの試作品を作り、前日はクッキーをデコレーションするための準備をしていました。もう感謝しかありません。「独立記念日」の部屋では、corn holeというゲームをしたり、ショートケーキを作って食べたりしました。「感謝祭」の部屋では、Handturkyという手形の七面鳥を作りました。「クリスマス」では、ツリーの飾りを作ったり、クッキーをデコレーションしたりしました。アメリカの子どもたちは学校で、ツリーの飾りを作ることも多いそうです。生徒のみなさんは、サンタの帽子をかぶりながら、楽しそうに作っていました。「イースター」では、実際にイースターエッグハンティングをしたり、卵にペイントをしたりしました。

お昼ご飯を食べた後に、どの祝日でもいろいろなものを作って食べさせてもらったので、お腹がパンパンで、「もう食べられない…」と私に視線を送ってくる生徒もちらほら。ですが、ホストファミリーの人たちが今日のためにたくさんの時間をかけて準備をしてくれたことに感謝しかありません。本当にありがたいことだと思います。感謝の気持ちをもって生活するように、改めて生徒たちに話をして、今日一日が終わりました。

アメリカに来て一週間が経ちました。そろそろ日本の家族や友人が恋しくなる時期でしょうか。日記の中には、「サンドイッチあきたー。米が食べたーい。」との声もありました。確かに私もおにぎりが食べたいです。今日の研修はpreschool（２〜５歳）での文化交流でした。私たちは折り紙や習字道具を持っていきました。まずは、子どもたちの前で、「ふるさと」と「国歌」を歌いました。昨日練習した時は、声が小さくて「大丈夫かな〜」と心配しましたが、今日はとてもきれいな声で歌うことができました。その後３グループに分かれて、各教室で活動しました。それぞれ持ってきた折り紙で、動物を作ったり、紙飛行機を作ったりしました。ある男子生徒の飛行機のクオリティが高すぎて驚きました。外で飛ばしたら、屋根にのってしまうほどです。クラスによっては、子どもたちの元気がよすぎて、てんやわんや状態でした。小さい子のお世話をすることは大変なことだと改めて実感したそうです。いつもはお世話をしてもらうほうですからね。私たちの気持ちがわかりましたか。その後、外で遊ぶ時間がありました。鬼ごっこをしたり、しゃぼん玉で遊んだり。最初は静かだった子どもたちも全員ここでは大はしゃぎ。生徒たちも全力で子どもたちと遊びます。その後は、最初に子どもたちととった集合写真にデコレーションをして、楽しい時間は終了しました。

　午後はスタディーセンターでの授業です。授業の雰囲気を見ていると、以前より大きな声で発音する生徒が増えてきたと思います。いいことです。ぜひ続けてほしいと思います。今日の作文のテーマは「ホストファミリーとの食事について」でした。何時に食べるのか、どんな食事か、食事中はどんな話をするのか、などの英文を考えていました。これまで単語を並べるだけでしたが、今は主語や動詞を使って英文を作ろうと心掛けています。その後、「体育館」「図書室」などの学校に関係する単語を学び、場所の説明ができるように練習しました。belowやaboveなどの言葉を教えてもらい、ボールを使って、一人ずつ「Can you put a ball behind the desk?」などを言って、もう一人の生徒が英文を聞いて、そのボールを置くという活動をしました。その後は、ハンズマンというゲームを使って、これまでに習った単語の復習をしました。いつもＴＣの先生が工夫を凝らして授業をしてくれます。

　昨日、いろいろな人に敬意を払って接するようにと話をしました。ＴＣの先生はもちろんですが、ホストファミリー、見学先で説明をしてくれる人たち、すべての人たちに対してです。英語がわからないからといって人の話を聞かずに日本人同士でおしゃべりすることがとても失礼なことだという話をしました。生徒たちの多くはそのことを理解し、自分たちの態度を改める必要があると日記にも書いてきてくれました。言葉のわからない私たちに対してもアメリカの人たちは優しく、最後まで話を聞き、理解しようとしてくれています。私たち日本人も誰に対しても敬意を払って過ごさなければならないことを再確認しました。

　今日はスタディーセンターでウェルカムパーティが行われました。朝、ホストファミリーと一緒に来る様子からも、生徒のみなさんがなじんでいることがわかります。ウェルカムパーティでは、パンケーキや果物、ジュースなどが準備され、TCの先生から話がありました。急遽、私も話をするように言われ、おぼつかない英語でなんとか感謝の気持ちを伝えました。その後、TCの先生方がいろいろな人とコミュニケーションがとれるようにゲームを準備してくれていました。「someone who likes to play soccer」などの質問の答えを探すゲームです。色々な人に積極的に質問をしたり、分からない単語を調べたりしており、感心しました。質問の中に「someone who is pregnant」というものがあり、生徒たちは、意味が分からず、色々な人に尋ねていました。男の人にまで尋ねている姿を見て、思わず笑ってしまいました。「pregnantは妊娠だよ」と言ったらびっくりしていましたが…。前日、TCの先生から、自己紹介とホストファミリーの紹介を英語でしてもらうという話だったので、みんな一生懸命練習してきたのですが、残念ながら、その機会はありませんでした。気づけば一家族、二家族…と帰っていき、いつの間にかウエルカムパーティは終了です。今日は土曜日なので、午後はそれぞれのホストファミリーと過ごしたようです。明日は、いよいよ週末です。どんな週末を過ごすのでしょうか。

　今日で滞在４日目ですが、生徒は体調を大きく崩すことなく、元気に過ごしています。中には少しホームシックになっている生徒もいるようですが、周りの友達と助け合っています。友だちの話を聞いて「あ〜私と同じなんだ」と安心した生徒も少なくないようです。中には、せっかく親しくなったホストファミリーとさよならをして、新しいホストファミリーと過ごす生徒もいます。いろいろなアメリカの家庭を知れるよい機会だととらえて、ポジティブに過ごしてほしいです。

　生徒のみなさんには毎日宿題がだされます。昨日は、お金の名称についての宿題でした。勉強にもなり、ホストファミリーともコミュニケーションをとれる、とても良いものだと思います。昨日、日記のことについて話をしたら、生徒の皆さんはしっかりと一日を振り返り、気付いたこと、感じたことを書いていてくれました。とても嬉しかったです。

　朝、登校すると、生徒たちはそれぞれ、昨日のホームスティ先での出来事を話します。「夕食がサラダだけだった。でもなぜかお腹がいっぱい」「昨日の夜はすしを食べに行った」など、食べ物の話が中心のようです。午前中は、お金についての授業でした。生徒たちは、小銭にはdimeやnickel、penny、quarterなどの数え方があることを興味深く勉強していました。実際にお金を使って、支払いの練習なども行い、午後のショッピングモールに向けての準備はばっちりです。昨日から、TCの先生に言われていたのは、生徒たちの声の小ささです。自身がないのかもしれませんが、声が小さく、積極的に自分の意思を伝えることができていませんでした。そこで、TCのデイジー先生がご褒美カードを準備してくれ、発表をしたり、大きな声で授業に貢献したりした人に渡してくれました。一日の授業の最後に、カードを１枚選び、その人には商品があります。ご褒美の効果は覿面ですね。少しずつですが、意思表示をすることができるようになりました。声の大きさはもう少しですね。その後、明日のガレージセールに向けて、それぞれが日本から持ち寄ったものに値段をつけて並べました。

　その後、近くのショッピングセンターに行き、フードコートでランチをしました。今日のランチもサンドイッチ、果物、スナックです。サンドイッチは種類が豊富で、チーズやハムの生徒もいれば、スクランブルエッグやピーナッツバターの生徒もいます。

　そして、いよいよ買い物です。楽しみにしていた生徒が多いようです。日本の友だちや家族へのおみやげはもちろん、自分へのおみやげを買っている人も多かったようです。服を一枚かったら、あと２枚ついてきた！という生徒もいました。そして何より、びっくりしたのは、生徒がみんな堂々と買い物をしていたことです。店員さんと話し、お金の支払いも問題なく行っていました。まだ３日目なのにすごいです。頼もしいです。

　最後に、生徒の様子を見たり、ホストファミリーの話を聞いたりして気になったことを生徒たちに伝えました。アメリカ（他の国でも同様かもしれませんが）に来ると、日本人や日本文化が愛されていることがよくわかります。ですので、日本人の代表としてきちんとした振る舞いをしてほしいということです。アメリカにいるからなんでも許されるわけではありません。だれかが話をしていたら、きちんと目をみて話を聞いてほしいです。それが英語で、何を言っているのかわからなくても、わかるように努力をしてほしいです。ホストファミリーは「食べたくないものは残していい」と言いますが、食べ物は大事にしてほしいです。食べられない量は、つぐ前に量を減らすか、断るかしてほしいです。アメリカにいても日本人らしく、自信をもって行動できるといいな、と思いました。

昨晩は、ホームスティの家族と過ごし、それぞれ家のプールで泳いだり、買い物に行ったり、ジムに行ったりしたようです。「楽しかった。ホームシックになると思ったけど、無駄な心配だった。」という頼もしい声も聞こえてきました。一方で、思うように自分の言いたいことが言えず、寂しい思いをした生徒も少なくないようです。ですが、まだ一日目です。自分次第でこれからの生活は変わると思います。ぜひ頑張ってほしいです。 

　私がスタディーセンターに着くと、たくさんのホストファミリーから質問攻めでした。「彼女の好きな食べ物は何だ」「具合が悪そうだけど、大丈夫か」あれもこれも心配してもらっている生徒のみなさんは幸せだな、と思いました。今日はオリエンテーションが行わわれました。その中で、地域の責任者から、これから３週間の間、特に５つの姿勢を忘れないで生活してほしいと話がありました。�@appreciation �Akindness �Bhelpfulness �Cwillingness to try �Dcooperationです。ホームスティ先の人たちは、貴重な時間を使って、私たちを家族の一員として受け入れようとしてくれています。私たちもお手伝いをしたり、行動をともにしたりして、自分のできることを積極的に行ってほしいと思います。 　

　お昼は場所を移動して、ラケットクラブ（テニスコートやプール、ジムなどがあります）の中庭でそれぞれもってきたランチを食べました。ユバシティの今日の気温は、摂氏になおすと４０℃以上あるそうですが、乾燥しているせいか、日本ほど暑さは感じません。熱いですけどね…。初めてのランチ。４人の生徒は自分たちで作ったそうです。自立していますね。みんなのランチを見てみると、サンドイッチと果物（バナナやリンゴ丸ごと）、スナックでした。その後、プールに入ったり、テニスをしたり、それぞれ楽しく過ごしていたようです。 

　最後に、ホストファミリーが迎えに来ていたのですが、気になることがあったので生徒に伝えました。１つは疲れている表情をださないこと。午前中の授業の時間、時差ボケや長旅の疲れ、英語がわからない等の理由はあると思いますが、生徒の表情が暗かったです。疲れているのは、ホストファミリーもTCの先生たちも同じで、多くの人が生徒のために協力しているということを忘れないでほしいと思います。２つ目は旅程をしっかりと確認し、忘れ物等をしないこと。今日は、水着を忘れて、ホストファミリーに取りに帰ってもらったり、持ってきてもらったりと迷惑をかけてしまいました。「自立」しましょう。３つ目は日記を必ず書くこと。今日の日記の未提出者は２名でしたが、提出している生徒の中にも内容が少ない生徒もいました。あんなに濃い一日を過ごしたのに、です。その日に感じたこと、気付いたことを記録に残しておくと、これから先の自分たちの財産になります。ぜひ、自分たちのためにも日記をつけてほしいと思います。明日の朝は全員そろうといいです。みんなしっかりと話を聞いてくれていたので、その様子を見ていた、ホストファミリーたちから、「なんの話をしているかわからなかったけど、生徒たちが真剣に話をしている様子に驚いた」と言われました。感謝の気持ちを忘れず、色々なことに積極的にチャレンジしてほしいと思います。